III. ЦЕРКОВЬ И БОГОСЛУЖЕНИЕ / 1. Богородица и святые / Богородица

Во главе сонма святых стоит Пресвятая Богородица. Церковь почитает Ее как «честнейшую херувим и слáвнейшую без сравнения серафим», то есть несравненно превзошедшую Своей чистотой и святостью даже ангелов.

В лице Божией Матери человечество вышло навстречу Богу, пожелавшему спасти людей: Бог подарил людям Своего Сына, а человечество подарило Богу Ту, Которая стала величайшим образцом святости и совершенства. Об этом говорится в одном из песнопений праздника Рождества Христова: «Что принесем Тебе, Христос, за то, что Ты ради нас явился на земле как человек? Все Твои создания приносят Тебе что-нибудь: ангелы — пение, небеса — звезду, волхвы — дары, земля — вертеп, пустыня — ясли, мы же — Матерь Деву».

Многие церковные праздники посвящены Ей, в честь Нее написаны многочисленные иконы. Пресвятая Богородица ходатайствует за род человеческий перед Своим Божественным Сыном. За каждым богослужением Ей возносятся молитвы, и христиане верят, что Она слышит эти молитвы и откликается на них.