I. ВЕРОУЧЕНИЕ / 8. Воскресение мертвых / Страшный суд и посмертное воздаяние

Незадолго до Своей смерти Господь Иисус Христос произнес следующее поучение: «Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов; и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов — по левую. Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира: ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне. Тогда праведники скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили? когда мы видели Тебя странником, и приняли? или нагим, и одели? когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе? И Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне». Тем же, которые по левую сторону, Господь скажет: «идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его: ибо алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня; был странником, и не приняли Меня; был наг, и не одели Меня; болен и в темнице, и не посетили Меня». Свое поучение Иисус заключает словами: «И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную» (Мф. 25:31–46).

Это поучение раскрывает суть христианского представления о посмертном воздаянии. Жизнь человека в вечности является продолжением его жизни на земле: если здесь он любил Бога, стремился исполнять Его заповеди и делать добро — значит, и там он будет пребывать с Богом. Если на земле он был противником Бога и служил диаволу — значит, и после смерти он окажется во власти диавола.

Не будучи творцом зла, Бог не является и создателем ада. Ад создают своими действиями диавол, демоны и те люди, которые сознательно противятся воле Божией, избирают путь зла вместо пути добра. Бог «хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины» (1 Тим. 2:4). Но не все люди этого хотят. Бог не спасает людей насильно, против их воли. Сопротивляясь воле Божией, некоторые люди создают для себя и для окружающих ад — сначала здесь, на земле, а затем этот ад для них продолжается в будущей жизни.

Своим Воскресением Христос победил смерть и открыл врата в вечную жизнь для всех без исключения людей. Если не все люди после смерти попадают в рай, то это потому, что не все люди избирают путь Божий — путь добра. Бог никого не загоняет ни в рай, ни в ад. Посмертная судьба человека является делом выбора самого человека. На Страшном суде Бог объявит каждому человеку приговор, но свою судьбу в вечности человек предопределяет сам — своими делами и всем своим образом жизни.