I. ВЕРОУЧЕНИЕ / 6. Церковь / Церковь — заботливая Мать

Церковь — духовная Мать для христианина. Молитва и забота Церкви сопровождают его на протяжении всего жизненного пути. Когда ребенок рождается в христианской семье, его приносят в храм, чтобы он принял Крещение и Миропомазание. Еще будучи младенцем, он может участвовать в Таинстве Причащения, а придя в сознательный возраст — и в Таинстве Исповеди. Церковь освящает своим благословением все важные события в жизни человека, включая вступление в брак. Когда человек болеет, священники приходят к нему, чтобы совершить Таинство Елеосвящения (помазания), а церковная община молится за него на Литургии. Когда человек находится при смерти, священник приходит к нему, чтобы преподать последнее причастие и помолиться о его мирном исходе из земной жизни. Когда человек умирает, Церковь провожает его в последний путь и потом не забывает о нем, но продолжает молится о том, чтобы Бог даровал ему блаженство и вечную жизнь.

Как заботливая мать, Церковь ведет христианина по земной жизни и открывает ему врата Царства Небесного. Не случайно еще в древности был сформулирован принцип: «Кому Церковь не мать, тому Бог не отец»71. Конечно, Бог заботится о людях и вне Церкви и помимо Церкви. Но в Церкви Бог взаимодействует с людьми особым образом, и только в Церкви возможно подлинное соединение с Ним. Происходит оно, в том числе, и прежде всего, через церковные Таинства.