Что носят архиереи?

Вопрос: Объясните, что за массивное украшение у владыки на груди и какое оно имеет отношение к христианству.

Митрополит Иларион: Массивное украшение – имеется в виду вот этот предмет, который на церковном языке называется греческим словом «панагия» – это знак отличия для каждого епископа, то есть всякий епископ в Православной Церкви носит такой знак отличия. Это ни что иное, как маленькая икона Пресвятой Богородицы. Собственно, греческое слово «панагия» означает «Всесвятая», то есть оно указывает на того, кто здесь изображен – это Пресвятая Богородица. В данном случае это Богородица с Младенцем.

Иногда на панагии изображается Иисус Христос, может быть распятие Иисуса Христа. Но, как правило, этот предмет имеет круглую, овальную или прямоугольную форму, а ношение панагии является очень древней традицией. Сохранились византийские панагии XII века и даже более раннего времени. Эта традиция сохраняется в Православной Церкви по сей день.