Что такое мытарства?

Источник: Православный журнал «Фома»

Вопрос: Мытарства в православии и чистилище в католицизме – это одно и то же? Если нет, то в чем заключается различие? (Александр, Германия).

Митрополит Иларион: Согласно православному церковному Преданию, душа каждого человека после смерти проходит серию последовательных испытаний, которые на церковном языке называются мытарствами. То есть, каждый человек после своей смерти должен дать ответ за все свои злые дела. Если он эти испытания проходит благополучно, тогда он находится в ожидании Страшного суда в месте упокоения, а после Страшного суда унаследует Царство Небесное.

Учение о чистилище сформировалось в Католической Церкви в Средние века и неоднократно критиковалось православными богословами, потому что, по сути, Католическая Церковь помимо муки вечной и Царства Небесного вводит еще одно промежуточное состояние – посмертные мучения, которые испытывает согрешивший человек, но которые могут иметь определенный срок. И по истечении этого срока человек может войти в Царство Небесное. Православная традиция такого учения не знает.

Подробнее о различиях двух христианских конфессий можно узнать из видео митрополита Илариона «Православие и католичество. 12 отличий».