Как появилась первая икона Иисуса Христа?

Вопрос: Что же такое особенное было в головном плате Иисуса Христа, что евангелист Иоанн подчеркивает: «не с пеленами лежащий, но особо свитый на другом месте» (Ин. 20:7)?

Митрополит Иларион: Речь идет о Евангелии от Иоанна, в котором рассказывается, как после того, как Христос воскрес, апостолы Петр и Иоанн пришли посмотреть Его гробницу, и оказалось, что там нет тела умершего Иисуса, а есть только Его одежды. И вот отдельно лежала плащаница, в которую Он был завернут, и отдельно лежал плат, который был возложен на Его лицо. Почему Иоанн Богослов упоминает этот отдельно лежащий плат?

Есть разные предположения. Во-первых, потому что очень возможно, что на этом плате, как на Туринской плащанице, отпечатался лик Иисуса Христа. Возможно, что этот плат был раннехристианской святыней, и к тому моменту, когда Иоанн писал свое Евангелие, эта святыня уже была почитаемой. И в этой связи уместно вспомнить о вопросе, когда появилась первая икона Иисуса Христа.

Есть предание, согласно которому первая икона Иисуса Христа появилась еще при Его жизни: некий князь по имени Авгарь послал художника, чтобы он написал портрет Иисуса Христа, а Иисус приложил к Своему лицу плат и на этом плате отпечатлелось изображение Его лица.

Возможно, это и был тот самый плат, который когда-то лежал в гробнице Иисуса Христа и на котором на самом деле отпечатлелось Его лицо как лицо умершего человека. А потом уже спустя какие-то десятилетия или даже столетия возникла эта история о царе Авгаре.

Но так или иначе, история нерукотворного образа Иисуса Христа восходит к глубокой древности. Этот образ находился на воротах города Эдесса, потом он был перенесен в Константинополь, а потом его следы теряются после разграбления Константинополя крестоносцами, и в скором времени уже на Западе появляется то, что нам сегодня известно под названием Туринской плащаницы. Вполне вероятно, что Туринская плащаница – это как раз та плащаница, которая лежала в гробнице Иисуса Христа, а плат, о котором упоминает евангелист Иоанн – это плат, который был возложен на лик Иисуса Христа под плащаницу и на котором, соответственно, отпечатлелось то же самое изображение.