Как понимать жестокость Бога?

Краткое текстовое изложение:

Вопрос: Принято считать, что библейский Бог милостивый, любящий, но разве это не противоречит самому тексту Библии? На ее страницах мы находим множество историй, когда Бог жестоко карал людей. Как объяснить такое противоречие?

Митрополит Иларион: Эти истории находятся, прежде всего, в Ветхом Завете. Невозможно весь Ветхий Завет прочитывать как книгу, которая не имеет прямой связи с Новым Заветом. Мы в христианской Церкви воспринимаем Ветхий Завет как прелюдию к Новому Завету, как во многих случаях прообраз Нового Завета. Те истории, где Бог представлен жестоким, несправедливым, все-таки должны прочитываться в свете новозаветного откровения.

А новозаветное откровение — это откровение, которое нам дал Иисус Христос. Иисус Христос являет нам Бога совсем по-другому: прежде всего, Бога, Который исполнен любви, сострадания, Который терпелив, милосерден, Который прощает грехи людей. Именно в свете этого новозаветного откровения и следует читать Священное Писание Ветхого Завета.