Седмица 3-я Великого поста

В некоторых ранних житиях святителя Григория Двоеслова, папы Римского (VI–VII века), есть рассказ о том, как душа язычника и гонителя Церкви римского императора Траяна была «крещена» в аду слезами святителя. Траян досаждал Церкви Христовой, однако он совершил одно дело милосердия – заступился за бедную вдову, о чём стало известно святителю. Преисполненный жалости, он пошёл в церковь и молился со слезами за душу императора-гонителя до тех пор, пока не был услышан. «Пусть никто не удивляется, когда мы говорим, что он (Траян) был крещён, ибо без Крещения никто не узрит Бога, а третий вид Крещения – это крещение слезами», – говорят авторы жития. Впрочем, после этой молитвы святитель Григорий получил откровение от Бога больше так не делать и в другой раз не молиться о нечестивом.

До ХVIII века только епископы имели право носить наперсные кресты. В конце XVIII – начале ХIХ веков в особых случаях крестами стали награждать и священников. Указом Святейшего Синода от 1820 года отбывающим за границу русским священникам благословлялось носить особые золотые кресты, выдаваемые из кабинета императора. Иногда «кабинетными» крестами награждались заслуженные священники внутри страны. Примерно в это же время появился современный крест с украшениями, которым архиереи награждали клириков своих епархий. Наконец, в 1896 году в качестве «знака отличия всякого священника и иеромонаха» Николай II ввёл в обиход священнический наперсный крест. Этот привычный нам серебряный крест восьмиконечной формы с тех пор возлагается на каждого священника при архиерейской хиротонии. С годами и заслугами он, по воле епископа, может быть заменён четырёхконечным золотым крестом, а тот, в свою очередь, крестом с украшениями. Патриарх лично от себя может наградить священника дополнительным крестом.