Седмица 13-я по Пятидесятнице

Во время гонения на христиан, устроенного императором Валерианом (253–259), на римскую кафедру был поставлен папа Сикст. Это было время, когда избрание на такое высокое служение означало не столько почёт, сколько неизбежность страданий и смерти. Предыдущий папа Стефан был умучен в 257 году. Папа Сикст вскоре по избрании был посажен под стражу. Когда его архидиакон Лаврентий увидел, как папу ведут в темницу, он воскликнул: «Куда ты, отче, грядёшь? Зачем оставляешь своего архидиакона, с которым всегда приносил Бескровную Жертву? Возьми своего сына с собой, чтобы и я был общник тебе в пролитии крови за Христа!» Святой Сикст отвечал ему, что через три дня после его смерти начнётся путь страданий и для Лаврентия; а до этого он просит его раздать церковные средства гонимым и нуждающимся христианам.

В 1831 году в праздник Благовещения преподобный Серафим Саровский сподобился последнего посещения Богоматери. Дивеевская старица Евпраксия, ставшая свидетельницей этого события, вспоминала: «Дверь в келлию сама собою отворилась, и в неё вошли два Ангела, за ними Иоанн Предтеча и Иоанн Богослов. За ними шла Богоматерь, а за нею двенадцать дев. Я испугалась и упала, Царица Небесная подошла ко мне и, коснувшись правою рукою, сказала: “Встань, девица, не бойся Нас. Такие же девы, как ты, пришли сюда со Мною”. Богородица повелела Евпраксии спросить у сопровождавших Её святых дев, кто они. Те назвали свои имена и рассказали о своей жизни и мученической смерти. Преподобный Серафим стоял пред Пресвятою Девой, и Она милостиво говорила с ним, поручая ему Дивеевских сестёр. Закончив беседу, Она благословила его и сказала: “Скоро, любимиче Мой, будешь с нами”. Простились со старцем и все святые, и, в одно мгновение, светлый сонм небожителей стал невидим. Продолжалось это дивное посещение четыре часа».