Седмица 24-я по Пятидесятнице

Преподобный Арефа Печерский, уроженец города Полоцка, был монахом Киево-Печерского монастыря. Он тайно хранил в своей келлии большое богатство и никогда не помогал бедным и настолько был одержим страстью сребролюбия, что и сам почти умирал от голода. Господь, желая привести его к покаянию, попустил ворам украсть всё его имущество. Тогда Арефа страшно ожесточился, стал обвинять в воровстве ни в чём не повинных людей и от горя даже хотел лишить себя жизни. Через несколько дней он тяжело заболел, но не прекратил свой ропот на Бога, несмотря на то что старцы убеждали его покаяться. Вдруг, находясь уже при смерти, неожиданно для всей братии Арефа после нескольких дней молчания начал громко взывать: «Господи, я согрешил, сжалься надо мной. Деньги эти были Твои, мне не жаль, что их у меня украли!»

Избавившись от болезни, преподобный Арефа рассказал братии монастыря, что с ним произошло. «Пришли ко мне Ангелы, пришёл и полк бесовский, – поведал он, – и начали они рассуждать об украденном у меня богатстве. Наш он, говорили бесы, потому что он хулил и роптал, вместо того чтобы благодарить Бога. Ангелы же сказали мне: «О, окаянный человек! Если бы ты благодарил Бога о своей потере, то вменилось бы тебе это, как Иову. Если кто милостыню творит – великое это дело пред Богом, но творят по своей воле; если же кто за взятое насилием благодарит Бога, то это больше милостыни: диавол, делая это, хочет довести до хулы человека, а он всё с благодарением предаёт Господу, – так вот это более милостыни». Услышав это, я взмолился ко Господу Богу о прощении моих согрешений теми словами, которые вы слышали. Бесы исчезли, а Ангелы возрадовались, вменили мне потерянное серебро в милостыню и удалились». С тех пор Арефа совершенно изменился, вёл подвижническую жизнь и всегда хвалил и благодарил Бога.