Мария Египетская и другой великий пустынник

Пятое Воскресенье Великого поста посвящено памяти Марии Египетской. Житие святой отражает определенную эпоху, ее настроения, содержит в себе определенные представления и убеждения. Но их настолько мало, что оно воспринимается каждой эпохой как современное. Чтобы понять жизнеописание Марии в том виде, важно обратить внимание на его историческую составляющую.

Согласно житию, Мария в 12 лет ушла из дома. В Римской империи двенадцатилетние было временем гражданского совершеннолетия для девочек, когда становилось возможным заключать договоры и вступать в брак. В течение 17 лет Мария жила в Александрии. Александрия была крупнейшим мегаполисом восточной части Римской империи и насчитывала более 300 тысяч жителей. По тем временам такое население было невероятно огромным. 

По собственному признанию, с ранней юности Мария «имела ненасытное желание и неудержимую страсть». Средневековое православное воображение называло ее блудницей. Французский язык предпочитал именовать Марию куртизанкой.  Говоря же современным языком, она была нимфоманкой. То есть ее с невероятной силой влекло к соитию с мужчинами. Об этом она сама свидетельствует в тексте жития. Она не была богатой, более того, деньги как таковые ее не интересовали. Интересная подробность того же жития говорит о том, что Мария «жила подаянием, часто пряжей льна».

В 29-летнем возрасте Мария отправилась с паломниками в Иерусалим. В житии Мария признается, что предприняла это путешествие на корабле из Александрии в провинциальный Иерусалим не из религиозного интереса, но ради развлечения. «А ехать мне захотелось для того, чтобы иметь побольше любовников для утоления моей страсти». Среди паломников было много молодых мужчин. Согласно тексту жития, это паломничество должно было состояться осенью, поскольку было приурочено к празднику Воздвижения Креста. 

Житие свидетельствует, что Мария не смогла войти в божественный храм. «Одну меня злосчастную не принял храм. Словно отряд воинов был поставлен <…>, так удерживала меня какая-то могучая сила». В притворе храма Мария обратилась к Богородице, стоя перед ее образом. «Если, как я слышала, для того человеком стал Бог, рожденный Тобою, чтобы призвать грешников к покаянию». Это «если», сохраненное в максимально упрощенном тексте жития, очень интересно. Скорее всего, до этого Мария знала о христианстве, но верующей на деле не была. IV век был временем великих обращений.

Согласно сказанному в житии, Мария дала обет не возвращаться к прежней жизни. После молитвы она смогла войти храм. Вечером того же дня она причастилась в храме Иоанна Предтечи, утром перешла Иордан и направилась в пустыню. Ведь женское монашество в том виде, в каком оно известно нам, еще не существовало. Отдельные благочестивые богатые дамы римского общества посвящали себя Богу, но пребывали в обителях, как правило, совместно с мужчинами, которые, подобно Иерониму или Руфину в Палестине того времени, могли духовно руководить ими. Невозможно представить себе Марию в такой обители, или же посреди юных дев, небольшие общины которых тогда существовали в городах. 

Согласно житию, 17 лет Мария провела в мучениях и противостоянии собственному страстному желанию вернуться. А затем еще 30 лет в аскетических упражнениях. Понятно, почему житие Марии Египетской на протяжении поражало воображение. Чего стоит одно лишь слово «пустыня»… На самом деле она занимает площадь около 22 км². На этой небольшой территории в то время находилось около пятидесяти монастырей. Отсюда и другое название пустыни — «Пустыня пятидесяти обителей». Но и само слово «монастырь» не должно обманывать, так как в большинстве случаем речь шла о небольших общинах монашествующих. Получается, что отказ человеческого общежития, отшельничество и удаление от церковной жизни и таинств не был для Марии легким. Ей постоянно приходилось бежать.

Житие Марии доносит до нас очень интересный диалог: 

— Скажи мне, как живет ныне христианский народ? Как цари? Как пасется Церковь? 

Зосима сказал ей:

— Вашими святыми молитвами, мать, Христос всем даровал прочный мир. 

Возможно, не желая тревожить подвижницу, Зосима сказал ей о прочном и благополучном мире. На самом деле, время их разговора было сложным и апокалиптическим временем. Приближалось падение Рима. Наступал конец античности. Начиналось переселение народов. Приближалась гибель богов.

Боттичелли «Святой Августин»

Источник: Wikimedia Commons

Согласно одной из возможных датировок биографии Марии, она совершила паломничество в Иерусалим примерно в 383 году. Почти в это же самое время  другой великий обращенный ко Христу того времени, будущий святитель Иппонской Церкви Августин, в 384 году в Милане бросил свою гражданскую супругу, чтобы вскоре вступить в законный брак с другой особой, которую выбрала ему мать. Но так как его предполагаемая судьба еще не достигла совершеннолетия (вспомним 12 лет Марии Египетской!), Августин сошелся с другой женщиной. Будучи одержим желанием плоти, он просто не мог и не хотел подождать.

В 386 году, когда Мария уже была в пустыне, Августин услышал рассказ об обращении двух римских чиновников, которое произошло под влиянием чтения жития великого египетского подвижника Антония.  Подобно многим другим обращенным того времени, Августин решил посвятить себя уединению — мечта, которая будет преследовать его вплоть до насильственного, вопреки собственной воле, посвящения в пресвитеры в Иппоне в 391 году. Вместе с друзьями он удалился на север Италии в Кассициак, где жил в том наиболее распространенном тогда типе совместного уединения — в малой общине, которая была как раз недоступной для Марии. В 387 году на Пасху Августин был крещен Амвросием в Милане. 

Более того, даты их биографий, то есть то немногое, что сказано в житии Марии относительно хронологии, и то подробное, что мы находим в биографии Августина, удивительным образом соприкасаются. В 401 году Августин завершил написание своей Исповеди. В это же время, то есть спустя 17 лет после своего ухода в пустыню, Мария обрела уверенность, что покаяние ее принято.

Августин и Мария никогда не встречались, да и не могли встретиться. Мария никогда не была ни в Риме, ни в другом африканском городе греха, Карфагене, где прошла юность Августина. Августин никогда не был ни в Святой Земле, ни в Египте. Очень жаль, что эти двое великих переживших обращение святых никогда не смогли, да и не могли встретиться. 

Мария Египетская отошла ко Господу в 430 году. Это означает, что в том же году, когда состоялся разговор Марии и Зосимы, в осажденном вандалами Иппоне в Карфагенской Римской Африке, после последнего покаяния и причащения в своей келье умирал святитель Августин. Великие святые были современниками. Они одновременно восходили в Небеса.