Святыми Отцами принято называть богословов, сформулировавших догматическое учение Церкви. Наиболее продуктивной для формирования этого учения была эпоха древней Церкви (I–III вв.) и эпоха Вселенских Соборов (IV–VIII вв.). В эпоху древней Церкви были заложены основы этого учения, а на семи Вселенских соборах оно было сформулировано в противовес возникавшим ересям.